El río de Miami no es sólo un histórico río en funcionamento sino que también sirve para enriquecer el estilo de vida de los residentes al rededor de su área metropolitana.
A sólo 10 minutos de South Beach, el Miami River District ofrece fácil acceso a atracciones como el Sewell Park, las tiendas en el Marlins Park, el estadio de los Marlins, entre otras.
Los primeros habitantes conocidos de la zona alrededor del río de Miami fueron los Tequestas. Su ciudad principal en el momento del primer contacto con los europeos estaba en la orilla norte del río, cerca de la boca.
Antes del desarrollo intensivo de Miami en el siglo XX, montículos construidos por los Tequesta se encontraban a lo largo del río. Misiones españolas se establecieron brevemente al lado del río, en 1567-1570 y en 1743, pero el área fue abandonada cuando España le entregó Florida a Gran Bretaña en 1765.
El área alrededor del río atrajo colonizadores durante el siglo XIX y en 1856 el ejército de los Estados Unidos intentó excavar un canal en el banco de arena durante las guerras Seminoles pero fue detenido cuando se decidió que la base militar Fort Dallas no sería permanente.
A principios de los 2000’s dos proyectos de vías verdes urbanas fueron iniciados: el Miami Riverwalk y Miami Greenway.